Matchverslag uit Het Belang van Limburg:

Eersteprovincialer Herk FC zet een reuzenstap richting behoud met een 2-1-zege tegen Eksel, dat op basis van de tweede periode een punt verdiende. “De groep is altijd aan elkaar blijven hangen waardoor we opklommen tot veiligere oorden”, aldus Herkenaar Stef Motmans.

Met uitzondering van Poelmans stond een U23-ploeg tussen de lijnen bij Herk FC. Dat maakt de stevige stap richting behoud een knappe prestatie. Voor de pauze speelde Herk alleraardigst voetbal. Dat leverde twee goals op. De thuisploeg werd weliswaar geholpen door Eksel, dat vijfenveertig minuten op flanellen benen liep.

“Voor de pauze lieten we zien dat we konden voetballen”, vertelde de lokale nummer 10 Stef Motmans. “We gaven 120 procent om de wedstrijd voor de pauze dood te maken. Vooraf wisten we dat Eksel in de fout kon gaan als we druk zouden zetten op de doelman en de centrale verdedigers. Zo viel de 1-0, want goalie Pelic schoot de bal tegen me aan waardoor het leer zachtjes binnen rolde. Na de 2-0 via strafschop zag het er mooi uit. In de tweede helft verloren we alle grip op de match.”

Herkse Heropstanding

Een agressief Eksel nam na de pauze over. Vanuit een schuine hoek trapte Bjarne Maes de aansluitingstreffer binnen. Ondanks veldoverwicht en enkele kansen bleef het daarbij. Een schot van De Pachter werd door Lambeets uit de hoek geduwd en Rutten zag zijn kopbal net voor de lijn ontzet worden. “De zenuwen speelden ons één helft parten. In een goede tweede helft ontbrak het dan weer aan efficiëntie”, wist doelpuntenmaker Bjarne Maes van Eksel.

Onderin staat Gruitrode er met 21 punten het slechtst voor. Turkse FC en Mechelen a/d Maas tellen twee punten meer, waarbij de Maaslanders een licht voordeel hebben door een extra gewonnen wedstrijd. Gruitrode moet alles winnen en Turkse FC moet vier op zes halen om Herk voorbij te steken. Voelt Herk FC zich zeker van behoud met een voorlopige elfde plek en 26 punten op twee wedstrijden van het einde? “Ik hoop van wel”, vertelt Johny Jacobs, de architect achter de Herkse heropstanding. “Na een uitstekende eerste wedstrijddeel zaten we door onze beste krachten heen en bakten we er nog weinig van. Ook mijn weinige ervaren jongens verzaakten.”

Opstelling Eksel:
Pelic, Goven, Geys, Rutten, Weckx, Vanherck (79’ P. Maes), Deckers (55’ Geboers), B. Bertrands, B. Maes, K. Bertrands (46’ Pollaris), De Pachter.

Doelpunten:
15’ Motmans 1-0
25’ Peios 2-0 (strafschop)
53’ B. Maes 2-1