Vooraf

Niveau: 2e provinciale (3e seizoen)
Voorzitter: Jean-Paul Vandael (3e seizoen)
Trainer: Daniel Scavone (4e seizoen)
Kapitein: Lennart Camps
Transfers
- In: Raf Hermans (Kaulille FC), Senn Gevers (Lommel United)
- Uit: Peter Vrijsen (gestopt), Glenn Evens (Kadijk SK)
Ambitie: opnieuw eindronde / wie weet de titel

Typeploeg

(Typeploeg op basis van het aantal speelminuten)

Andere kernspelers:

Tijmen Elia, Glen Vervloet, Filip Jehoul, Tim Vanherck, Michiel Fransen, Kristof Weckx, Seppe Paesen, Andreas Elia, Jarne Vandyck, Seppe Abrahams, Bert Vanherk, Sam Paesen.

Topschutters

Marijn Bertrands, Thomas Wasiak (16 goals)
Karel Bertrands (7 goals)
Thomas Beyen, Filip Jehoul (5 goals)
Dries Bertrands (4 goals)
Glen Vervloet, Tim Vanherck (2 goals)
Lennart Camps, Steven Moranduzzo, Rik Cornelissen, Kristof Weckx, Jarne Van Dyck, Seppe Abrahams (1 goal)

Het seizoen in een notendop

Na een derde en tweede plaats in de twee voorafgaande seizoenen werd Eksel niet meer als revelatie gezien, maar eerder als één van de favorieten voor de titel, niet onlogisch gezien een nagenoeg ongewijzigde kern. De zomer was immers, zoals de laatste jaren steeds het geval was, erg kalm. Enkel tussen de palen was er wat bedrijvigheid. Met Raf Hermans werd een stevige brok ervaring binnen gehaald ter vervanging van Peter Vrysen, die zijn schoenen aan de haak had gehangen. Tweede doelman Glenn Evens (Kadijk) werd ingeruild voor Senn Gevers. Verdere transfers vielen er zowel in inkomende als uitgaande zijde niet te noteren. Ook intern werd er over een titel gesproken, mits het mankement van het vorige seizoen (een reeks kunnen neerzetten) kon worden weggewerkt.

Ondanks deze gunstige omstandigheden miste Eksel zijn competitiestart wederom. Nochtans mocht Eksel 3 van zijn eerste 4 partijen tegen promovendi afwerken, maar dat bleek een vergiftigd geschenk. Voor de 4^e keer in 5 jaar werd de openingsmatch verloren. In eigen huis overpowerde Louwel een gehavend Eksel, dat met Driessen, Elia, Moranduzzo en Wasiak wel 4 basispionnen moest missen. Nadat tegen Thes B (0-2), leider Gruitrode (2-2) en Exc. Hamont (0-1) 7 op 9 gehaald werd, leek de uitschuiver van op de openingsspeeldag geneutraliseerd, maar die conclusie bleek te voorbarig. Op verplaatsing liep het dan wel van een leien dakje (de 1-5 in Lutlommel met 5 doelpunten van de broers Bertrands (4x Marijn, 1x Dries) als hoogtepunt, het 2-0 verlies bij rode lantaarn Turkse als enige puntenverlies), in het eigen Sparrenstadion had groen-rood het stukken moeilijker. Na Louwel en Gruitrode konden ook Reppel en Hamont Eksel het winnen beletten. Al kwam een eerste driepunter in eigen huis wel steeds dichterbij. Tegen Hamont 99 leidt Eksel tot minuut 80 met 2-0 maar slikt in de slotfase nog twee treffers. Het zou later de laatste uitschuiver blijken te zijn van groen-rood, dat na 8 speeldagen met 11 op 24 in de grijze middenmoot op plaats 8 staat.

Vanaf dan gaat het immers stijl bergop voor Eksel. Nadat Grote Heide wordt verslagen, volgt op de tiende speeldag (!) de eerste overwinning in eigen huis tegen Dilsen-Stokkem. Eksel tankt vertrouwen met deze eerste 6 op 6 van het seizoen en dat is maar goed ook, want de volgende opponent is leider en titelfavoriet Peer. Groen-rood speelt in het Dommelstadion een referentiematch, wint met 0-2 en lijkt nu helemaal gelanceerd na de eerste 9 op 9 in bijna 2 jaar, waardoor eindelijk aan de vereiste “een reeks neer te zetten” wordt voldaan. Ook Elen moet de week nadien met een forfaitscore aan de broek huiswaarts keren en Eksel staat plots gedeeltelijk tweede in een ondertussen razend spannende competitie waar de 1^e zeven teams op slechts 3 punten van elkaar staan. Ook As-Niel staat in dat koppeloton en laat groen-rood in zijn volgende partij voor het eerst sinds lang in het zandbijten. Extra zuur, niet enkel omdat er wederom in het bijzijn van de supportersbus en dus een hele meute Ekselse fans verloren werd, maar ook gezien het spelbeeld en de speelstijl van de erg potige thuisploeg. Het bleek een zeldzame uitschuiver te zijn, waar Eksel alleen maar sterker uitkwam, want tot nieuwjaar werd nadien geen punt meer prijsgegeven. Zowel tegen Stal (4-1), in de topper tegen de buren uit Lindelhoeven (1-4) als in Louwel (0-3) werd overtuigend gewonnen, waardoor Eksel plots verrassend op het hoogste schavotje kwam te staan en als leider de winterstop in ging, al bleven de verschillen in de top 6 verwaarloosbaar. Een sluitende verklaring geven voor de plotse knik in de prestaties is uiteraard onmogelijk te geven, maar de terugkeer van Thomas Wasiak, die de eerste 8 partijen geblesseerd miste, zal ongetwijfeld een rol gespeeld hebben. Zijn comeback ging gepaard met de heropstanding van KFC en met 9 goals in evenveel matchen had de flankspeler daar een behoorlijk aandeel in.

De winterstop kwam zo eerder ongelegen voor een Eksel dat op dreef was, maar de jongens van Scavone verteerden de feestdagen prima en gingen na nieuwjaar gewoon verder op hun elan. Thes B werd simpel opzij gezet (5-1), tegen Gruitrode bleef een 0-3 voorsprong nipt overeind (eindstand 2-3) en ook Excelsior Hamont ging vrij eenvoudig voor de bijl (3-0). Een uitstekende start van het jaar 2020 die ook zijn eerste slachtoffers eiste: Lindelhoeven, Gruitrode en As-Niel verteerden de kerstkalkoen allen veel minder goed, konden geen van hun drie eerste duels winnen en moesten zo definitief afhaken in de titelstrijd. Ook Reppel (37 punten) en Peer (39 punten) konden de foutloze herstart van KFC, dat ondertussen op 41 punten stond, niet evenaren en moesten enkele puntjes prijsgeven. De tweede periode was zo al binnen voor Eksel, maar dat het doel van KFC op het einde van het seizoen lag, was inmiddels duidelijk. Op speeldag 20 kon het hier wederom uitstekende zaken voor doen. Op het veld van Reppel kon het zijn concurrent in een rechtstreeks duel definitief uit de titelrace slaan, maar dat bleek moeilijker dan verwacht. In een gesloten partij waren kansen eerder zeldzaam. Na rood voor Rutten moest Eksel zelfs een halfuur met zijn tienen verder, maar bleef de brilscore op het bord. Gemengde gevoelens, maar de kloof op Reppel bleef behouden. Met 3 thuismatchen in zijn volgende 4 partijen en de wind al enkele maanden in de zeilen wou Eksel de druk op zijn concurrenten verder opvoeren en dat lukte aardig! Eksel maakte van de furieuze start zijn handelsmerk en kon nu zo goed als wekelijks op een vroege voorsprong rekenen. Het bleek een succesvol recept want Eksel won alle 4 zijn volgende partijen. Titelrivaal Peer had het zichtbaar moeilijker en zag de kloof in diezelfde periode van 2 naar 6 punten groeien. Het woord ‘kampioen’ was ondertussen al enkele weken geen taboe meer in Eksel en dat viel ook af te leiden aan de bezoekersaantallen. In eigen huis werd de kaap van de 300 toeschouwers terug gehaald, op verplaatsing toonden de Ekselse fans zich wekelijks in de meerderheid. Met de absolute kraker tegen KRC Peer in het achterhoofd was de verplaatsing naar rode lantaarn Dilsen-Stokkem de volgende hap op het Ekselse menu, maar voor het eerst in 11 duels verslikte leider Eksel zich nog eens. Bij de rust had Eksel nochtans alles onder controle en leidde het met 0-1, maar na 2 goals uit het niets en een plotse achterstand werd het nog een erg moeilijke namiddag. Het in degradatienood verkerende Dilsen-Stokkem gooide lijf en leed in de strijd om de punten thuis te houden en slaagde daar uiteindelijk ook in. Na As-Niel de tweede ploeg die Eksel met een erg gelijkende stijl kon verschalken. Een opdoffer van jewelste, maar nadat ook Reppel en Peer datzelfde weekend niet konden winnen, bleek de schade mee te vallen en kon groen-rood alsnog met een kloof van 6 punten naar de topper tegen Peer.

Voor deze match van het jaar mocht Eksel meer dan 200 eters verwelkomen op zijn jaarlijkse dinner seats. De harde kern organiseerde in de namiddag een supportersdorp en ’s avonds heel wat sfeeracties en ook Het Belang van Limburg was het belang van de partij niet ontgaan: zij zouden de match live op hun website uitzenden. Met een verwachte opkomst van zo’n 600 tot 700 toeschouwers zou het een historische avond worden voor Eksel, tot het corona-virus twee dagen voor de partij roet in het eten gooide…

Alle voetbalwedstrijden in België werden uitgesteld en Eksel leefde enkele weken in onzekerheid gezien er verschillende scenario’s mogelijk waren: het seizoen alsnog afwerken, het seizoen met deze stand beëindigen of het seizoen nietig verklaren, waardoor het Ekselse superseizoen plots betekenisloos zou worden. Op vrijdag 27 maart werd de knoop uiteindelijk doorgehakt en werd gekozen voor de – in Eksels opzicht – gulden middenweg. Groen-rood kroonde zich met gemengde gevoelens tot kampioen. Het werd ontdaan van de climax van het seizoen met 5 confrontaties met een ongetwijfeld massale opkomst, maar zag zijn arbeid van de laatste maanden toch nog beloond worden door het kampioenschap.

Een titel die behaald werd met uitsluitend jongens uit de eigen gemeente (op doelman Hermans na). Een weg die 7 jaar geleden door het nieuwe bestuur werd ingeslagen. Na één stapje terug te zetten (de (ingecalculeerde) degradatie naar 3^e provinciale) zet groen-rood in enkele jaren twee stappen vooruit en mag het voor de derde keer in zijn bestaan naar de hoogste provinciale afdeling.

Wedstrijdverslagen

Bekijk de wedstrijdverslagen van seizoen ’19-’20 via deze link.

Speler van het seizoen

Thomas Wasiak (151 stemmen)
Marijn Bertrands (53 stemmen)
Dries Bertrands (19 stemmen)
Rik Cornelissen (9 stemmen)
Bart Rutten (8 stemmen)

Bekijk hier de volledige erelijst.

Speelschema

1	Za	31/aug	KFC Eksel	–	Eendr. Louwel	1-2
2	Vr	6/sep	Thes Sport B	–	KFC Eksel	0-2
3	Za	14/sep	KFC Eksel	–	Nevok Gruitrode	2-2
4	Zo	22/sep	Excelsior Hamont	–	KFC Eksel	0-1
5	Za	28/sep	KFC Eksel	–	RC Reppel	2-3
6	zo	6/okt	Lutlommel VV	–	KFC Eksel	1-5
7	zo	13/okt	Turkse FC	–	KFC Eksel	2-0
8	za	19/okt	KFC Eksel	–	KFC Hamont 99	2-2
9	zo	27/okt	Sp. Grote Heide	–	KFC Eksel	1-3
10	za	2/nov	KFC Eksel	–	KVV Dilsen-Stokkem	2-1
11	zo	10/nov	KRC Peer	–	KFC Eksel	0-2
12	za	16/nov	KFC Eksel	–	Standard Elen	5-0
13	za	22/nov	As-Niel United	–	KFC Eksel	3-2
14	za	30/nov	KFC Eksel	–	Stal Sport	4-1
15	zo	8/dec	Lindelhoeven VV	–	KFC Eksel	1-4
16	za	14/dec	Eendr. Louwel	–	KFC Eksel	0-3
17	za	4/jan	KFC Eksel	–	Thes Sport B	5-1
18	zo	12/jan	Nevok Gruitrode	–	KFC Eksel	2-3
19	za	18/jan	KFC Eksel	–	Excelsior Hamont	3-0
20	za	25/jan	RC Reppel	–	KFC Eksel	0-0
21	za	1/feb	KFC Eksel	–	Lutlommel VV	2-0
22	za	8/feb	KFC Eksel	–	Turkse FC	5-0
23	za	15/feb	KFC Hamont 99	–	KFC Eksel	1-4
24	za	29/feb	KFC Eksel	–	Sp. Grote Heide	1-0
25	za	7/mrt	KVV Dilsen-Stokkem	–	KFC Eksel	3-2

Klassement

1	KFC Eksel	25	17	5	3	65/26	54
2	KRC Peer	25	14	5	6	59/21	48
3	RC Reppel	25	13	6	6	42/29	45
4	Eendr. Louwel	25	13	10	2	42/38	41
5	Lindelhoeven VV	25	11	8	6	46/42	39
6	As-Niel United	25	11	9	5	45/54	38
7	Nevok Gruitrode	25	10	8	7	41/41	37
8	Sp. Grote Heide	25	9	8	8	40/47	35
9	KFC Hamont 99	25	9	11	5	55/48	32
10	St. Elen	25	8	11	6	34/45	30
11	Stal Sport	25	7	10	8	36/44	29
12	Thes Sp. B	25	7	12	6	40/51	27
13	Turkse FC	25	7	13	5	39/56	26
14	Lutlommel VV	25	6	11	8	35/43	26
15	Exc. Hamont	25	6	12	7	36/49	25
16	Dilsen-Stokkem	25	5	14	6	38/59	21

Toeschouwers

Seizoensgemiddelde: 211 per thuismatch
Seizoensrecord: speeldag 21: KFC Eksel – Lutlommel VV: 330 toeschouwers

Kampioenenspecial

Bekijk de extra berichtgeving over de historische titel hier!